Quanto vale conoscere chi vive accanto a noi?

Quanto vale conoscere chi vive accanto a noi? Perché sicurezza, relazioni e senso di comunità stanno diventando una nuova dimensione dell’abitare.

Quando acquistiamo una casa, acquistiamo molto più di un immobile: un’emozione, il luogo in cui immaginiamo il nostro futuro e la serenità con cui desideriamo viverlo. Eppure continuiamo a valutarla soprattutto attraverso i suoi spazi, l’esposizione e la qualità costruttiva.

Molto più raramente ci domandiamo che cosa troveremo una volta usciti di casa.

Non soltanto quali servizi, quali negozi o quali collegamenti. Quali persone.

È una domanda apparentemente semplice, ma racconta uno dei paradossi dell’abitare contemporaneo: possiamo vivere fisicamente vicini e rimanere socialmente lontanissimi.

Condividiamo pianerottoli, ascensori, cortili, strade e quartieri senza necessariamente conoscere il nome delle persone che incontriamo ogni giorno.

La prossimità fisica, da sola, non crea una relazione. Ed è proprio la distanza tra abitare vicini e sentirsi parte di un luogo che merita oggi di essere osservata anche quando scegliamo una casa.

Essere soli ed essere isolati non sono la stessa cosa

La solitudine scelta appartiene alla vita e non rappresenta necessariamente qualcosa di negativo.

Avere uno spazio nel quale ritirarsi, proteggere la propria privacy e decidere quando stare soli è una componente importante della libertà individuale.

Diverso è non avere alternative. Una persona può vivere sola senza sentirsi sola. E può, al contrario, sperimentare una profonda solitudine anche vivendo in un luogo dove la presenza degli altri è costante.

Perché essere vicini non significa necessariamente conoscersi. La differenza sta nella possibilità e nella qualità delle relazioni.

Nel 2025 l’OCSE ha dedicato per la prima volta un rapporto comparativo alle connessioni sociali e alla solitudine nei Paesi membri. Ne emerge un cambiamento significativo: negli ultimi quindici anni gli incontri di persona sono progressivamente diminuiti, mentre sono aumentati i contatti mantenuti attraverso il telefono e gli strumenti digitali. Ma il dato forse più interessante è un altro: avere frequenti occasioni di contatto non significa necessariamente costruire relazioni di qualità o poter contare su una rete capace di offrire sostegno.

La presenza degli altri, quindi, non basta. Contano le occasioni di incontrarsi, riconoscersi e, nel tempo, costruire relazioni reali. Anche il luogo in cui viviamo può contribuire a crearle.

E allora la domanda diventa: quanto conta vivere in un luogo che, oltre a proteggerci, favorisca naturalmente la relazione con gli altri?

La sicurezza ha anche una dimensione umana

Quando pensiamo alla sicurezza della nostra casa, il pensiero corre naturalmente a cancelli, sistemi di allarme, videosorveglianza, illuminazione e controllo degli accessi.

Sono strumenti importanti e, in molti contesti, indispensabili.

Ma accanto alla sicurezza tecnica esiste una dimensione meno misurabile, legata alla presenza delle persone e alla conoscenza, anche minima, di chi condivide con noi un luogo.

Già negli anni Sessanta Jane Jacobs, con la celebre espressione eyes on the street, aveva intuito il valore della presenza diffusa negli spazi della vita quotidiana: luoghi vissuti, attraversati e naturalmente osservati da chi li abita sono profondamente diversi da luoghi anonimi nei quali le persone transitano senza riconoscersi.

Non si tratta di affidare alle relazioni un compito di sorveglianza, ma di riconoscere il valore della presenza.

Vedere ed essere visti. Conoscere almeno di vista chi vive vicino a noi. Riconoscere le abitudini di un luogo e poter notare più facilmente qualcosa di insolito.

La sicurezza tecnologica e quella che nasce dalla dimensione umana non sono alternative. Possono completarsi.

Perché sentirsi sicuri significa certamente sapere che la propria casa è protetta, ma può significare anche vivere in un contesto nel quale non siamo completamente anonimi.

La libertà di abitare in ogni età della vita

Il rapporto tra spazio, relazione e sicurezza diventa particolarmente evidente osservando come cambiano le nostre esigenze nelle diverse età della vita.

Un bambino cresce anche attraverso la progressiva conquista dell’autonomia.

Poter uscire, andare in bicicletta, raggiungere un amico, praticare uno sport o muoversi in un ambiente percepito come sicuro significa costruire un rapporto diverso con il luogo in cui vive. Significa poter fare esperienza del mondo senza che ogni movimento debba necessariamente essere mediato dalla presenza di un adulto.

Molti anni più tardi, quella stessa libertà assume un significato diverso.

Con l’avanzare dell’età possiamo desiderare di continuare a vivere nella nostra casa, conservando indipendenza e privacy, senza per questo rinunciare alla presenza degli altri.

Poter uscire e incontrare qualcuno. Essere riconosciuti o fermarsi a scambiare due parole.
Avere una ragione per camminare e raggiungere uno spazio condiviso.
Sapere che la propria presenza fa parte, anche discretamente, della quotidianità di altre persone.

Sono gesti apparentemente piccoli, ma raccontano qualcosa di molto importante: l’autonomia non dipende soltanto dalla casa in cui viviamo, ma anche dal luogo che troviamo fuori da essa.

Ed è forse questa una delle qualità dell’abitare che dovremmo imparare a considerare: non soltanto quanto una casa risponde alle nostre esigenze di oggi, ma quanto il luogo in cui si trova potrà accompagnarci nelle diverse età della vita.

Può l’architettura favorire le relazioni?

Non può crearle. Ma può renderle più probabili.

Un edificio, un quartiere o un comprensorio non possono produrre artificialmente una comunità. Possono però offrire — oppure limitare — le occasioni nelle quali le persone si incontrano.

È qui che diventa interessante il concetto di infrastruttura sociale, sviluppato dal sociologo Eric Klinenberg per descrivere quei luoghi e quelle strutture fisiche che creano le condizioni nelle quali le relazioni possono svilupparsi: parchi, biblioteche, piazze, strutture sportive e altri spazi condivisi della quotidianità.

Non servono necessariamente luoghi progettati per obbligare le persone a socializzare.

Probabilmente vale il contrario.

Servono luoghi che rendano naturale incontrarsi.

Perché molte relazioni nascono dalla ripetizione.

Ci si incontra. Poi ci si riconosce.
Poi ci si saluta e forse un giorno ci si ferma a parlare.

Quello che inizialmente era soltanto uno spazio condiviso comincia lentamente a diventare un luogo conosciuto. E ciò che era semplicemente vicinato può trasformarsi in una rete discreta di relazioni.

Quando il golf diventa anche un luogo di relazione

È attraverso questa lente che alcuni contesti residenziali sviluppati all’interno o in prossimità dei golf club diventano particolarmente interessanti da osservare.

Non perché vivere accanto a un campo da golf produca automaticamente maggiore socialità. E nemmeno perché chi sceglie questi luoghi debba necessariamente essere golfista.

L’aspetto interessante è un altro: l’organizzazione dello spazio e delle occasioni di incontro.

La clubhouse, il ristorante, i percorsi nel verde, gli spazi sportivi, gli eventi e le aree comuni generano momenti nei quali le persone possono incontrarsi senza che l’incontro debba essere programmato.

Persone che camminano. Persone che si fermano, persone che ritornano.
Persone che, frequentando ripetutamente gli stessi luoghi, finiscono per riconoscersi.

Il golf possiede inoltre una caratteristica particolare: occupa grandi superfici e, nello stesso tempo, genera movimento al loro interno. Non è soltanto un paesaggio da osservare, ma un luogo attraversato e vissuto.

In alcuni comprensori questa dinamica si estende oltre la pratica sportiva e diventa parte della quotidianità anche di chi non gioca.

Il campo, allora, non rappresenta soltanto un servizio, un elemento paesaggistico o un tradizionale simbolo di prestigio. Può diventare una delle componenti intorno alle quali si organizza la vita di un territorio.

Ed è forse questo aspetto, più dell’immaginario esclusivo tradizionalmente associato al golf, a renderne interessante l’osservazione dal punto di vista dell’abitare contemporaneo.

Non abbiamo bisogno di diventare tutti amici

Parlare di comunità può facilmente generare un equivoco.

Una maggiore qualità delle relazioni non significa desiderare una vita nella quale tutti conoscano tutto di tutti.

La privacy rimane un valore fondamentale. Abbiamo bisogno della nostra casa proprio perché abbiamo bisogno anche di un luogo che possiamo chiudere al mondo.

Il punto è poter scegliere.

Una comunità di qualità non ci obbliga a partecipare. Ci offre la possibilità di farlo.

Possiamo chiudere la porta quando desideriamo stare soli. Ma quando la riapriamo possiamo scegliere di incontrare qualcuno.

È ciò che potremmo definire prossimità scelta: la possibilità di mantenere la propria autonomia senza essere condannati all’anonimato.

Privacy senza isolamento.Relazione senza invasione. Presenza senza obbligo.

Forse è proprio questo equilibrio a rappresentare una delle forme più contemporanee della qualità dell’abitare.

Abitare bene significa anche invecchiare bene?

Quando si parla di longevity, il pensiero corre immediatamente alla prevenzione, all’alimentazione, all’attività fisica e alla qualità dell’ambiente.

Ma vivere a lungo non significa soltanto aggiungere anni alla vita. Significa interrogarsi anche sulla qualità con cui quegli anni vengono vissuti.

La connessione sociale è entrata con crescente evidenza in questa riflessione. Nel 2025 l’Organizzazione Mondiale della Sanità, attraverso la Commission on Social Connection, ha richiamato l’attenzione sul rapporto tra connessione sociale, salute e benessere lungo il corso della vita.

Non esistono, naturalmente, automatismi. Un luogo non ci rende longevi. Una club house non elimina la solitudine. Un vicino non sostituisce una famiglia.

Ma il luogo nel quale viviamo può facilitare oppure rendere più difficile la continuità delle nostre relazioni.

Se scegliamo una casa pensando non soltanto ai prossimi cinque anni, ma a una parte importante della nostra vita, anche questa dimensione merita di entrare tra le variabili che osserviamo.

Il valore invisibile della prossimità

Per molto tempo il lusso residenziale è stato raccontato attraverso la distanza.

Distanza dal rumore, distanza dal traffico, distanza dagli sguardi. Distanza dagli altri.

Privacy, spazio ed esclusività continueranno a rappresentare elementi importanti dell’abitare di qualità.

Ma accanto a questi valori sta acquistando importanza un’esigenza complementare: poter essere protetti senza essere isolati.

Non abbiamo necessariamente bisogno di conoscere intimamente chi vive accanto a noi. Forse abbiamo semplicemente bisogno di tornare a riconoscerci.

È un valore difficile da inserire in una perizia immobiliare. Non si misura in metri quadrati, non compare nella classe energetica e non è visibile nelle fotografie di un annuncio.

Eppure può incidere profondamente sul modo in cui viviamo una casa e attraversiamo le diverse stagioni della nostra vita.

Per questo, quando osserviamo l’evoluzione dell’abitare, accanto alla qualità degli edifici, del paesaggio, dei servizi e della sicurezza, vale la pena iniziare a osservare anche la qualità delle relazioni che un luogo rende possibili.

Perché il valore di una comunità non consiste nell’obbligarci a stare insieme, ma nel permetterci di non essere soli quando non vogliamo esserlo.

E forse una delle nuove forme di lusso non sarà vivere lontano dagli altri, ma poter scegliere quanto essere vicini senza sentirsi mai soli. A.G.

Fonti: OECD, Social Connections and Loneliness in OECD Countries, 2025; World Health Organization, From loneliness to social connection: charting a path to healthier societies, Report of the WHO Commission on Social Connection, 2025; Jane Jacobs, The Death and Life of Great American Cities, 1961; Eric Klinenberg, Palaces for the People, 2018; letteratura scientifica sulla connessione sociale, l’infrastruttura sociale e la qualità dell’abitare.